Robert Smythe Hichens o Robert Hichens (14 de noviembre de 1864 – 20 de julio de 1950) fue un periodista, novelista, letrista musical, cuentista, crítico musical y colaborador en obras de éxito inglés. Es recordado como un satírico de los "Naughty Nineties".[1][2]
Biografía
Hichens nació en Speldhurst en Kent, hijo mayor de un clérigo.[1] Fue educado en el Clifton College, el Royal College of Music y desde el principio tuvo el deseo de ser músico.[1] Más tarde en la vida sería crítico musical en el World, ocupando el lugar de George Bernard Shaw.[1] Estudió en el London School of Journalism. Hichens fue un gran viajero. Egipto fue uno de sus destinos favoritos - fue por primera vez allí en la década de 1890 por su salud.[1] Durante la mayor parte de su vida posterior vivió fuera de Inglaterra, en Suiza y en la Riviera.[1] Hichens era homosexual;[3] nunca se casó.[1]
La primera novela de Hichens, The Coastguard's Secret (1886), fue escrita por él cuando sólo tenía diecisiete años. Llegó a ser bien conocido entre el público lector con The Green Carnation (1894), una sátira de sus amigos Oscar Wilde y Lord Alfred Douglas; ya que la obra aclaró que Wilde era homosexual fue retirada de su publicación en 1895,[1] pero no antes de ayudar a establecer las bases para la desgracia y la ruina pública de Wilde.[1][3]
Hichens fue también amigo de otros muchos escritores, entre ellos E. F. Benson y Reginald Turner,[3] así como de la compositora Maude Valerie White.[4]
El primer gran éxito de Hichens fue An Imaginative Man (1895); establecido en la ciudad de El Cairo, Egipto, un lugar que fascinó a Hichens, es un estudio de la locura, en el que el héroe tiene un número de aventuras sexuales y luego rompe su cabeza contra la Gran Esfinge.[1] Otras obras de ficción temprana incluyen The Folly of Eustace (1896), una colección de historias entre las que se incluyen algunas sobrenaturales;[1] Flames (1897), una historia que se asemeja a El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde;[1] The Londoners (1898), una sátira del Londres decadente;[1] The Slave (1899), una fantasía sobre una esmeralda increíble;[1] Tongues of Conscience (1900), una colección de cinco historias de terror que incluye "How Love Came to Professor Guildea" (esta historia es acerca de una visita sobrenatural y es considerada por algunos como la mejor obra de ficción de Hichens - se antologiza con frecuencia).[1][2] "How Love Came to Professor Guildea" no fue bien recibida inicialmente; Frederic Taber Cooper denominó a la historia como "un fragmento horrible de morbosidad"[5] y Edmund Wilson la desestimó considerándola "basura".[5] Comentarios posteriores de la historia fueron más positivos; para J. A. Cuddon "How Love Came to Professor Guildea" era "excepcional" y la equiparó a "The Horla" de Guy de Maupassant y a "The Beckoning Fair One" de Oliver Onions.[6] Brian Stableford describió la historia como una "auténtica obra maestra de la literatura de terror",[2] y Jason Colavito describió "How Love Came to Professor Guildea" como "posiblemente una de las más grandes historias de su época".[5]
El Felix de Hichens (1902) es un temprano tratamiento ficticio de la adicción hipodérmica a la morfina, mientras que The Garden of Allah (1904) se vendió bien internacionalmente[1] y fue llevada al cine en tres ocasiones.
Hichens publicó sus memorias en 1947, Yesterday.
Obra
Novelas
- The Coast Guard's Secret (1886)
- The Green Carnation (publicado anónimamente, 1894; reeditado, 2009)
- An Imaginative Man (1895)
- Flames (1897)
- The Londoners (1898)
- The Slave (1899)
- The Prophet of Berkeley Square (1901)
- Felix (1902)
- Black Spaniel, and Other Stories (1905)
- The Garden of Allah (1904), elaboradamente presentado como una obra de teatro en la ciudad de Nueva York y filmado tres veces, en 1916, 1927 (con Alice Terry) y 1936 (una de las primeras representaciones en Technicolor de tres tiras, con Marlene Dietrich y Charles Boyer)
- Call of the Blood (1905)
- Barbary Sheep (1907)
- Bella Donna (1909), interpretada por Alla Nazimova en Broadway en 1912, filmado en 1915 y en 1923
- The Spell of Egypt (1911)
- The Dweller on the Threshold (1911)
- The Way of Ambition (1913)
- In the Wilderness (1917)
- Snake-Bite (1919)
- Mrs. Marden (1919)
- Spirit of the Time (1921)
- December Love (1922)
- The Last Time (1924)
- After The Verdict (1924)
- The First Lady Brendon (1927)
- Mortimer Brice (1932)
- The Paradine Case (1933) – Versión cinematográfica dirigida por Alfred Hitchcock en 1947
- The Power To Kill (1934)
- The Pyramid (1936)
- The Sixth of October (1936)
- Daniel Airlie (1937)
- Secret Information (1938)
- The Journey Up (1938)
- That Which Is Hidden (1939)
- The Million (1940)
- A New Way of Life (1941)
- Veils (1943)
- Harps in the Wind (1945)
Colecciones
- The Folly of Eustace: And Other Stories (1896)
- Bye-Ways (1897)
- Tongues of Conscience (1898, 1900)
- The Black Spaniel: And Other Stories (1905)
- Snake-Bite: And Other Stories (1919)
- The Return of the Soul and Other Stories (2001; ed. S. T. Joshi)
No ficción
- Yesterday (1947)
Antologías que contienen historias de Hichens
- Great Short Stories of Detection, Mystery and Horror 1st Series (1928)
- Alfred Hitchcock Presents (1957)
- The 2nd Fontana Book of Great Ghost Stories (1966)
- Medley Macabre (1966)
- Black Water (1984)
- I Shudder at Your Touch (1992)
- 4 Classic Ghostly Tales (1993)
Historias cortas
- "How Love Came to Professor Guildea" (1900)
- "Demetriadi's Dream"
Referencias
Fuentes adicionales
- "Robert S. Hichens". Dictionary of Literary Biography. Volume 153: Late-Victorian and Edwardian British Novelists. First Series. Detroit: Gale Research, 1995.
- Author and Book Info.com
Enlaces externos
- Obras de o sobre Robert Hichens en Internet Archive (ediciones originales escaneadas de las obras ilustradas a color)
- Obras de Robert Smythe Hichens en LibriVox (audiolibros de dominio público)
- Robert S Hichens, breve bibliografía en Fantastic Fiction
